Las Leyes de Reforma
son un conjunto de leyes expedidas entre 1855 y 1860, por el entonces presidente
de México, Benito Juárez. Las reformas establecidas en estas leyes fueron más
radicales que las de la Constitución de 1857, y según los colaboradores del
presidente, completaban la constitución. Este documento, verdaderamente
radical, fue realizado totalmente por Benito Juárez al expedir en Veracruz las
Leyes de Reforma, parte de las cuales estaba destinada a castigar al clero por
su intervención en la política y en la educación, y por haber ayudado con sus
bienes al sostenimiento de la guerra, favoreciendo a los conservadores.
Entre las más importantes de
esas leyes, se cuentan:
·
La de ocupación de bienes
eclesiásticos, de 13 de julio de dicho año;
·
La del 23 del mismo, que
declaró que el matrimonio era un contrato civil, suprimiendo la intervención
forzosa, en él, de los sacerdotes;
·
La ley del registro civil, el
28 del mismo por la que la prueba del estado civil de las personas, quedaba a
cargo de empleados de gobiernos;
·
La del 31 de julio, por la que
se secularizaron los cementerios;
·
La del 11 de agosto, que
suprimió casi todas las festividades religiosas, y
·
La del 4 de diciembre de 1860,
que estableció la libertad de cultos.
El objetivo principal de estas leyes era separar a la Iglesia del Gobierno
o Estado.
Las leyes de Reforma
inicialmente fueron cuatro:
- Ley Juárez: De 1855, suprimía los fueros del clero y del ejército y declaraba
a todos los ciudadanos iguales ante la Ley y la sociedad, así como que no debían
ser obligados a trabajar excesivamente. Fue promulgada por Benito Juárez.
- Ley Lerdo: De 1856, obligaba a las corporaciones civiles y eclesiásticas a
vender casas y terrenos. Fue creada por Miguel Lerdo de Tejada (hermano de
Sebastián Lerdo de Tejada).
- Ley Iglesias: De 1857, prohibió el cobro de derechos y obvenciones
parroquiales, el diezmo. Promulgada por José María Iglesias.
- Ley La fragua: De 1855, permitía la libertad de expresión en los medios
impresos.
Al trasladar su gobierno a Veracruz
en 1859, Benito Juárez promulgó las siguientes reformas:
-
Ley de la nacionalización
de los bienes eclesiásticos: Esta
ley complementa la Ley Lerdo de desamortización de los bienes de la
Iglesia, con un cambio importante: los bienes ya no pasaban a manos de los
rentistas (1859).
- Ley del matrimonio civil: Establece que el matrimonio religioso no tiene validez oficial y
establece el matrimonio como un contrato civil con el Estado (1859).
- Ley orgánica del registro
civil: Se declararon los
nacimientos y defunciones como un contrato civil con el Estado (1859).
- Ley de exclaustración de
monjas y frailes: Se
prohibió la existencia de claustros o conventos, y se decretó la salida de
las religiosas y religiosos que ahí vivían.
- Ley de libertad de Cultos: Esta ley permitió que cada persona fuera libre de practicar y
elegir el culto que desee. Esta ley también prohibió la realización de
ceremonias fuera de las iglesias o templos.